Ему было шесть лет, когда студент Казанского университета Дмитрий Каракозов неудачно стрелял в Александра II. Псаломщик Пантелеймон Емельянов, его отец, и не подозревал, что в семье растет участник последего, восьмого по счету, покушения на царя. Мальчик окончил ремесленное училище среди первых учеников, преуспел в токарном деле настолько, что на казенные деньги был послан за границу совершенствоваться в мастерстве. Вернулся не только первоклассным рабочим, но и сознательным «могильщиком» в соответствии с предсказаниями «Манифеста Коммунистической партии». Контраст между просторными цехами завода в Париже с новенькими станками с ножным управлением и замызганным тесным помещением завода на Охтенке с переполненными вонючими казармами, поглощающими партии разорившихся крестьян, побудил Ивана Емельянова к активному поиску «организации».
