Несколько месяцев спустя после геройской обороны Шипки русские войска овладели Плевной и вынудили засевшую там турецкую армию к сдаче. Тогда государь приказал двинуть русские войска за Балканы, чтобы одним быстрым и сильным ударом закончить затянувшуюся войну.