При упоминании Кар­фагена на память многим людям приходит личность выдающегося полководца Ганнибала. Возможно, он был тем человеком, кото­рый мог повернуть ход исторических событий, смес­тить центр западной циви­лизации в Северную Афри­ку. Для этого он сделал не­мало. Он одерживал блис­тательные победы. Битва, которую Ганнибал дал при Каннах, открывала перед Карфагенским государ­ством широчайшие перспективы, но, в конечном счете, его постигла незавидная участь.

   Кто же все-таки эти римляне? Строго говоря, это жители итальянского города, ставшего властелином мира, правившего всей Южной Европой, Малой Азией, Сирией, Египтом и Северной Африкой. Традиции римлян, их быт, одежда и верования берут начало в этом мегаполисе, огромном котле, в который стекались представители всех народов. Во времена величия Рима не нужно было быть римлянином по крови, чтобы жить в этом городе. Во-первых, римлянами считались все жители Италии. Во-вторых, римлянами постепенно становились представители аристократии всех подчиненных народов. Но такое правило распространялось не только на знать, но и на представителей более низких сословий.