Дмитрий Донской
Московское княжество при князе Иоанне Данииловиче Калите возвысилось над всей остальной Русью, а при его сыновьях еще более окрепло и обогатилось В конце XIV века при внуке Калиты, князе Дмитрии Иоанновиче, Московское княжество достигло уже весьма высокой степени могущества.
Дмитрий Иоаннович воспитывался в детстве митрополитом Алексеем. Под руководством святителя московские бояре в малолетство Дмитрия Иоанновича правили Московским княжеством так осторожно и твердо, что никто из удельных князей не решался оспаривать у князя-младенца его права на великокняжеское достоинство, а если кто-то из князей задумывал смуты, митрополит Алексей умел смирять строптивых.
Когда Дмитрий Иоаннович возмужал и вступил на престол, то прежде всего озаботился усилением укреплений Москвы: вместо прежних деревянных стен он обвел ее каменными стенами с высокими башнями и сделал ее неприступной. Затем Дмитрий Иоаннович вступил в борьбу с суздальскими, тверскими и рязанскими князьями и вынудил их к повиновению воле великого князя московского как старшего над всеми князьями. Точно также строго обуздал он и своеволие новгородцев, которые вздумали его ослушаться и относиться с неуважением к митрополиту московскому. Вскоре после этого Дмитрию Иоанновйчу пршплось вступить в борьбу и с главным врагом Русской земли – татарами.
В то время в Орде происходили раздоры между ханами и их вельможами, и эти раздоры часто приводили к кровавым междоусобным войнам. Пользуясь этими усобицами, Дмитрий Иоаннович не стал вносить дани и даже стал собирать на Волге дань с подчиненных Орде болгарских князей. Тогда могущественный татарский хан Мамай собрал огромное войско, вступил в союз с литовским князем и двинулся на Русь против Дмитрия Иоанновича.
Но грозное приближение полчищ Мамая не поколебало мужества московского князя, который подготовился к борьбе насмерть и впервые собрал в одну рать все силы Русской земли. В московском войске было более 100 000 человек. Такой грозной рати еще никогда не выставляла Русская земля!
Собрав войско, Дмитрий Иоаннович, по обычаю всех набожных русских князей, перед началом похода обошел все московские храмы и монастыри, везде совершая молебны, делая богатые вклады и щедро оделяя нищих милостыней. Накануне выступления войск из Москвы князь посетил и обитель святого Сергия Радонежского и просил благословения у преподобного.
Святой Сергий благословил князя и его спутников. Он обратился к великому князю со словами: «Все ли ты исполнил, чтобы избегнуть кровопролитной войны? Почтил ли ты дарами нечестивого Мамая?» —«Я все это исполнил; — отвечал великий князь. — Но он только более стал гордиться и возноситься от моей уступчивости», —- «Так знай же, что Господь, видев смирение твое, вознесет тебя, а его неукротимую ярость и гордость низложит». Тогда великий князь обратился к святому Сергию с просьбой дать ему двух могучих богатырей-иноков по имени Пересвет и Ослябя в его княжескую дружину. Сергий велел обоим инокам подготовиться к ратному делу и каждому из них дал от себя в дар схиму с нашитым на нее крестом. Эту схиму он велел им возложить на себя поверх шлемов и ратного вооружения. При этом преподобный, прощаясь со своими иноками, пророчески им сказал: «Мир вам, братья Ослябя и Пересвет! Пострадайте, как добрые воины Христовы, так как наступило уже ваше время». При прощании с князем святой Сергий еще раз утешил его словами: «Господь Бог тебе помощник и заступник! Он победит и низложит твоих супостатов и прославит тебя!»
Рано утром 20 августа 1380 года войска московского князя собрались выступать из Москвы. Духовенство отслужило напутственный молебен и окропило знамена и войско освященной водой. Князь Дмитрий Иоаннович выехал перед войском и воскликнул громко, обращаясь к воинам: «Братия моя милая, не пощадим жизни своей в борьбе за веру христианскую, за святые церкви и за землю Русскую!» «Мы все готовы сложить свои головы за Христову веру и за тебя, государь великий князь!» — отвечали в один голос ратники и двинулись в дальний поход.
Приблизившись к Дону, великий князь Дмитрий Иоаннович собрал на совет всех своих бояр и воевод. Он спросил их: «Здесь ли будем дожидаться прихода Мамая с его войском или переправимся за Дон и пойдем ему навстречу?» Более осторожные из воевод и бояр советовали не переправляться за Дон, чтобы не отнимать у себя пути к отступлению в случае неудачного исхода битвы. Но другие, более смелые, справедливо замечали: «Если перейдем за Дон, то дух в твоем воинстве будет крепкий и бодрый. Отступать будет некуда, останется только победить — или лечь костьми!»
Дмитрий Иоаннович согласился с этим мнением. «Пойдем за Дон! — сказал он. — Там или победим, или сложим головы за святые Церкви, за Православную Веру и за всех братий наших!» Грамота, присланная в тот же день преподобным Сергием, еще более утвердила князя Дмитрия в его намерении, и он приказал всему войску начать переправу.
Только успело русское войско переправиться за Дон и расположиться на лесистых холмах при впадении в Дон с правой стороны речки Непрядвы, как прискакали передовые разъезды и доложили князю Дмитрию, что Мамай поспешно наступает со всеми своими силами.
К ночи 7 сентября татарские полчища, словно черные тучи, нахлынули к Дону и стали на холмах по другую сторону обширного Куликова поля, которое раскинулось на десять верст вдоль речки Непрядвы. Великий князь так искусно расположил свои полки, что их ни с одной стороны нельзя было обойти. Среднюю часть своего войска, так называемый большой полк, он выдвинул вперед и здесь собрал лучшие, отборные силы своей пехоты. По сторонам от большого полка великий князь поставил конницу. Сверх того, в лесу он оставил в запасе еще сильный отряд для засады. Начальство над этим полком князь Дмитрий Иоаннович поручил своему двоюродному брату и другу князю Владимиру Андреевичу Серпуховскому, а в помощники ему назначил опытного воеводу, волынского боярина Дмитрия по прозвищу Боброк.
Незадолго перед началом битвы князь Дмитрий передал своего коня и богатый великокняжеский плащ одному из любимых бояр, ему же поручил он охранение своей великокняжеской хоругви, на которой был вышит лик Спасителя, а сам пересел на другого коня, прикрыл доспехи простым воинским плащом и стал в передние ряды своей рати вместе с простыми воинами. Как ни старались воеводы и бояре отговорить Дмитрия — он остался непреклонен и отвечал им: «Если я вам глава, то впереди вас хочу и битву начать. Я должен всем служить примером!»
Куликовская битва
Утро 8 сентября было туманное. Туман рассеялся только часам к девяти утра, и тогда обе рати, и русская и татарская, спускаясь с холмов, двинулись к середине Куликова поля.
Впереди татар на бешеном коне мчался воин исполинского роста по прозванию Темир-Мурза (Железный князь). Он громко вызывал русских богатырей помериться с ним силой в одиночном бою. Инок-воин Пересвет, увидев татарского богатыря, воскликнул: «Отцы и братья! Простите меня грешного! Брат Ослябя, моли Бога за меня! Преподобный отец, игумен Сергий, помоги мне молитвой своей!» И он помчался на коне с копьем в руках против Темир-Мурзы. Кровавая схватка длилась недолго — оба богатыря пали мертвые. Тогда обе рати с громкими криками устремились одна против другой, сошлись, смешались — и началась знаменитая Куликовская битва.
Свыше двухсот тысяч человек в течение нескольких часов резались и бились в рукопашном бою на пространстве десяти верст. Ни та, ни другая сторона не уступала. В некоторых местах давка доходила до того, что кони и люди задыхались от тесноты и падали замертво. Натиск громадных татарских полчищ был так ужасен, что все передовые русские полки были уничтожены в начале боя. Однако главные русские силы выдержали натиск, и только на левой стороне татары сломили наши полки и заставили их податься назад. И вот в то время, когда татары уже одолевали русских в этой части поля, находившийся в засаде отряд под начальством князя Владимира Андреевича и боярина Дмитрия ударил в тыл татарам из засады.
Неожиданное нападение свежих сил озадачило татар и ободрило русских. Татары смешались, дрогнули, а русские войска разом ударили на них и вынудили к отступлению, жестоко поражая их повсюду. Наконец татары не выдержали — и обратились в бегство. Мамай, смотревший на битву с высокого холма, первый вскочил на коня и покинул свое войско. Русская конница преследовала бегущих по пятам и на десяток верст покрыла степь телами врагов. Победа была полная! Весь лагерь неприятеля со всеми богатствами достался победителям.
Когда князь Владимир Андреевич и другие оставшиеся в живых воеводы стали трубить в трубы на Куликовом поле, возвещая победу, около них собрались все оставшиеся в живых русские ратники. Они молились и плакали от радости, но вместе с тем были напуганы тем, что нигде не было видно главного героя битвы, главного виновника торжества — великого князя Дмитрия Иоанновича. Многие видели его во время битвы в разных местах поля; но никто не мог сказать, жив ли он или убит, и где именно следовало искать его в тех грудах тел, которыми на огромном пространстве было завалено все Куликово поле.
После долгих поисков наконец удалось отыскать князя Дмитрия Иоанновича в стороне от поля битвы: он лежал без сознания под срубленным деревом. Его доспехи и шлем были иссечены, измяты ударами и забрызганы кровью врагов. Все князья и бояре поспешили к тому месту, где лежал князь Дмитрий, сошлись ей и поклонились ему до земли. «Брат милый, великий князь Дмитрий Иоаннович! Ifa– воскликнул князь Владимир Андреевич. — Слава Господу Богу и Пречистой Его Матери! Молитвами и помощью угодников мы победили супостатов!»
Великий князь очнулся, но не мог прийти в себя и даже не сразу понял, кто говорит с ним. Наконец, собравшись с силами, он сел на коня и стал объезжать поле битвы, проливая слезы над столькими тысячами храбрых русских воинов, положивших душу за Русскую землю и за веру отцов. Оказалось, что после жестокой битвы осталось налицо не более половины нашего войска, и Русская земля надолго, по выражению летописца, «оскудела и воинами, и воеводами».
Великий князь Дмитрий Иоаннович с честью похоронил убитых русских воинов на Куликовом поле, отслужил по ним панихиду и, возблагодарив Всевышнего за дарованную победу, двинулся в обратный путь к Москве.
Всюду с восторгом встречаемый духовенством и народом, князь Дмитрий прибыл в Москву 28 сентября, щедро наградил воевод и воинов, оделил богатыми вкладами монастыри и церкви и позаботился об участи вдов и сирот убитых в Куликовской битве воинов.
Русской Церковью на вечные времена установлено поминовение убиенных на Куликовом поле ратников в Дмитриевскую субботу (последнюю перед 26 октября).
В русском народе сложились исторические песни «о Задонщине князя Дмитрия Иоанновича», то есть о его походе «за Дон». Сам великий князь Дмитрий прозван был в народе Донским, а его ближайший помощник, князь Владимир Андреевич, получил прозвание Храбрый.